Sais-tu ce que la méditation fait à ton cerveau ? Découvre les bienfaits de la méditation sur le cerveau.
On parle souvent de la méditation comme d’une façon de se détendre, de ralentir ou de faire le vide.
Mais sais-tu ce que la méditation peut faire à ton cerveau… et à ta manière de vivre tes émotions ?
Depuis plusieurs années, les neurosciences s’intéressent aux effets de la méditation sur le cerveau, l’attention, le stress et la régulation émotionnelle. Et leurs recherches rejoignent une idée que les traditions méditatives enseignent depuis très longtemps : notre esprit peut s’entraîner.
Méditer, ce n’est donc pas seulement fermer les yeux quelques minutes. C’est apprendre à revenir à soi, à respirer, à observer ce qui nous habite et à retrouver nos ressources intérieures.
Les bienfaits de la méditation sur le cerveau
Quels sont les bienfaits de la méditation sur le cerveau ?
La recherche scientifique s’intéresse notamment aux liens entre la pratique méditative et l’attention, la conscience de soi, la perception du corps, la régulation des émotions et la réponse au stress.
Mais la méditation nous apprend surtout quelque chose de très concret : observer sans réagir immédiatement.
Une pensée apparaît.
Une inquiétude surgit.
Une émotion monte.
Une tension se manifeste dans le corps.
Plutôt que de partir automatiquement avec elle, nous apprenons à la regarder.
Je respire. Je ressens. J’observe. Je laisse passer.
Petit à petit, un espace peut apparaître entre ce que je ressens et la manière dont je choisis de réagir. Et cet espace est précieux.
Que peut-il se passer après huit semaines de méditation ?
Une étude publiée en 2011 par des chercheurs associés au Massachusetts General Hospital et à la Harvard Medical School s’est intéressée à des personnes participant pendant huit semaines à un programme de réduction du stress basé sur la pleine conscience, le MBSR.
Grâce à l’imagerie par résonance magnétique, les chercheurs ont notamment observé une augmentation de la concentration de matière grise dans l’hippocampe gauche, une région importante pour l’apprentissage et la mémoire. D’autres changements ont également été observés dans des régions associées à différents processus psychologiques.
Ces recherches auxquelles a participé la neuroscientifique Sara Lazar ont contribué à attirer l’attention sur une idée fascinante : la pratique méditative pourrait être associée à certains phénomènes de neuroplasticité.
Notre cerveau n’est donc pas complètement figé. Il évolue avec nos expériences, nos apprentissages et nos habitudes.
Si nous pouvons entraîner notre corps, pourquoi ne pourrions-nous pas également entraîner notre attention et notre façon de répondre à ce que nous vivons ?
Méditation, stress et gestion des émotions
Le stress ne se trouve pas seulement dans notre tête.
Les épaules se contractent. La respiration devient plus courte. Le ventre se serre. Les pensées accélèrent.
Et quelquefois, nous ne nous rendons même plus compte que nous sommes tendus !
La méditation nous apprend d’abord à remarquer.
Remarquer ma respiration.
Remarquer mon corps.
Remarquer mes pensées.
Remarquer mes émotions.
Lorsqu’une émotion difficile arrive — peur, colère, tristesse, inquiétude — notre réaction habituelle consiste parfois à la repousser ou, au contraire, à nous laisser complètement envahir.
La méditation nous propose une troisième possibilité :
observer l’émotion sans devenir l’émotion.
Je peux ressentir de la peur sans être uniquement ma peur.
Je peux ressentir de la colère sans immédiatement agir sous son influence.
Je peux accueillir une tristesse sans chercher immédiatement à la faire disparaître.
C’est là que commence une meilleure gestion émotionnelle : non pas supprimer nos émotions, mais apprendre à les reconnaître et à choisir plus consciemment ce que nous voulons en faire.
Retrouver le calme, la sérénité et ses ressources intérieures
Nous vivons dans un monde où notre attention est constamment sollicitée : téléphone, messages, travail, famille, informations, obligations, inquiétudes…
Notre esprit peut finir par ressembler à une pièce dans laquelle tout le monde parle en même temps !
Méditer, c’est parfois simplement fermer la porte quelques instants.
Et écouter.
Lorsque le bruit intérieur diminue, nous pouvons retrouver quelque chose que nous pensions parfois avoir perdu : nous-mêmes.
La pratique méditative peut notamment nous aider à cultiver le calme et la sérénité, à délier certaines tensions, à prendre conscience de nos émotions, à mieux vivre le stress et à retrouver nos propres ressources intérieures.
Car ces ressources sont souvent déjà présentes.
Elles deviennent simplement difficiles à entendre lorsque tout fait du bruit autour de nous… et en nous.
La méditation peut-elle réellement transformer le cerveau ?
On lit parfois :
« Huit semaines de méditation reconstruisent littéralement le cerveau. »
La phrase est spectaculaire, mais la science demande davantage de prudence.
L’étude de 2011 a effectivement observé certains changements de concentration de matière grise après huit semaines de pratique. Cependant, des recherches ultérieures plus importantes n’ont pas toujours retrouvé les mêmes changements structurels.
Il serait donc exagéré d’affirmer que quelques semaines de méditation « reconstruisent » automatiquement notre cerveau.
En revanche, la plasticité cérébrale est bien réelle, et les chercheurs continuent d’étudier les relations entre méditation, attention, conscience de soi, régulation émotionnelle et stress.
Mais une autre question m’intéresse beaucoup :
Qu’est-ce que la méditation transforme en moi lorsque je la pratique ?
Suis-je plus calme ?
Est-ce que je reconnais mieux mes émotions ?
Est-ce que je récupère plus rapidement après une situation stressante ?
Est-ce que j’arrive plus facilement à revenir au moment présent ?
Voilà des changements que nous pouvons observer dans notre propre vie.
Méditer ne s’apprend pas seulement dans les livres
On peut lire cent livres sur la méditation et regarder cinquante vidéos.
Mais un jour, il faut s’asseoir.
Respirer.
Fermer les yeux.
Et expérimenter.
La méditation est une expérience.
Certaines personnes aiment méditer avec le souffle. D’autres avec un mantra. Certaines préfèrent le silence, la visualisation, une méditation guidée ou une pratique énergétique.
C’est pourquoi il est important de découvrir la pratique qui nous convient réellement.
Car une technique merveilleuse que nous ne pratiquons jamais ne changera pas grand-chose !
Apprendre à méditer à l’École l’art de vivre Purusha
À l’École l’art de vivre Purusha, nous enseignons la méditation comme un apprentissage progressif.
Il n’est pas nécessaire d’être capable de rester assis une heure sans bouger.
Il n’est pas nécessaire de réussir à « ne plus penser ».
Et surtout, il n’est pas nécessaire d’être déjà calme pour commencer !
Nathalie Simard offre la méditation profonde du jeudi soir à 19 h.
Purusha enseigne la Méditation pratique ainsi que différentes pratiques issues du Kriya yoga.
Nous proposons également une journée complète d’exploration :
MÉDITER POUR ÊTRE MIEUX
Une journée pour découvrir différentes approches de la méditation, expérimenter et surtout trouver une pratique qui puisse réellement s’intégrer à ta vie.
L’objectif n’est pas que tu repartes simplement avec davantage de connaissances.
L’objectif est que tu repartes avec ta pratique.
Car finalement, la meilleure méditation n’est peut-être pas celle dont tout le monde parle.
C’est celle que tu pratiqueras.
Et certainement qu’un jour, au milieu d’une situation difficile, tu découvriras quelque chose de précieux :
Je sais respirer. Je sais revenir à moi. Je sais observer ce qui se passe. Et je sais retrouver le chemin de mes propres ressources.
Alors, viens méditer avec nous.
Et PARLES-EN !
Parce qu’apprendre à retrouver quelques minutes de calme au milieu d’une journée agitée peut sembler une petite chose.
Mais parfois, c’est ainsi que commencent les grands changements.
Swami Purusha
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